每年大約在9月中旬，日本氣象廳就會向全國發布「紅葉前線」， 預測全日本紅葉〝發作〞的時間，觀測的基準是日本最普遍的原生槭樹 「伊呂波楓」。每年紅葉前線從北海道開始，一路經東北、中部、關東、 近畿、九州、一直到四國為止。根據統計，紅葉前線向南奔行的速度平均每日27公里， 往往數天前還是一片綠色的山谷，經過一場大雨轉眼就染上了紅粧， 因此密切的注意紅葉前線是不錯失楓紅的關鍵，一般紅葉約可持續兩個星期， 甚至更長的時間。

※自2008年日本氣象廳停止紅葉預測情報，由民間觀光單位自行發表相關訊息供民眾參考。